В эпической криминальной саге разворачивается история могущественной сицилийской мамаши Корлеоне, правящей преступным миром Нью-Йорка. События охватывают бурное десятилетие с 1945 по 1955 год. На свадьбе дочи Дона Вито Корлеоне появляется его младший сын Майкл, героически вернувшийся с полей Второй мировой. Юноша, ставший гордостью семьи, открыто демонстрирует нежелание приобщаться к жестокому родовому ремеслу.
Патриарх Вито Корлеоне продолжает вести дела согласно неписаным законам чести, но ветер перемен уже проникает в криминальный мир. Новая генерация дельцов стремится перекроить устоявшиеся порядки, не гнушаясь самыми радикальными методами. На фоне этих потрясений на самого Дона Корлеоне совершается дерзкое покушение, бросающее вызов всей семейной империи.
